第1顆由台灣百分之百自研自製的衛星福衛5號於昨(25)日凌晨升空,開啟我國探索太空新頁,與此同時,也傳出負責發射的美國SpaceX為此倒貼1,400萬美元。



SpaceX是由全球知名的特斯拉(Tesla)聯合創辦人馬斯克(Elon Musk)於2002年所創辦的公司,總部位於美國加州霍桑。外界好奇,重量僅450公斤、體型「嬌小」的福衛5號,為何動用最大載運能量約7,300公斤、「豪華版」的火箭獵鷹9號(Falcon 9)載運升空?此外即是SpaceX為何倒貼1,400萬美元?

博客來 coupon網易科技昨引述「連線」(Wired)雜誌報導,SpaceX會以獵鷹9號運載福衛5號,歸因於這項發射任務已經被拖延好幾年。行業分析網站Space Intel Report披露,SpaceX在2010年跟我國簽訂發射合約,原先福衛5號本應搭乘的應該是獵鷹1e號火博客來網路書局箭,台灣並為此向SpaceX支付2,300萬美元的酬勞。相比之下,獵鷹9號的發射費用約6,200萬美元。

然而,由於當時市場對獵鷹1e號火箭的需求量太低,2011年夏季SpaceX將精力放在研發新款獵鷹9號火箭上,並計畫將福衛5號的發射任務轉交給獵鷹9號,於2015年執行發射,但之後因獵鷹9號執行其他發射任務不順利,拖延至今。

根據台灣和SpaceX此前簽訂合約,作為發射延遲的補償,SpaceX每個月都要向台灣支付1.25%的合約價作為賠償金。

報導指出,從發射成本分析,SpaceX通常會在獵鷹9號發射任務中賺取到40%利潤,意即約2,500萬美元,而其發射成本為3,700萬美元。鑒於台灣只為福衛5號支付了2,300萬美元,所以SpaceX在這次發射任務中非但賺不到錢,反而還要倒貼近1,400萬美元。

不過,SpaceX也非毫無所得,福衛5號的發射為SpaceX進一步探索其重複利用火箭的道路,提供了探索機會。馬斯克也表示,獵鷹9號火箭助推器的成本占總成本的70%,如果SpaceX可以重複多次使用火箭助推器的話,從長期的角度來看,福衛5號發射任務所造成的帳面損失將被分攤,變得微不足道。

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